La autoridad marítima pidió a bañistas y turistas evitar el contacto con este organismo marino, cuyo veneno puede provocar intenso dolor, dificultad para respirar e incluso graves complicaciones de salud.
La Dirección General Marítima (Dimar) lanzó una alerta preventiva tras confirmar la presencia de la Fragata Portuguesa (Physalia physalis) en varias playas del Caribe colombiano, un organismo marino cuyos tentáculos contienen un potente veneno capaz de causar severas lesiones e, incluso, poner en riesgo la vida de personas alérgicas.
Conocida también como ‘agua mala’ o ‘botella azul’, esta especie ha sido observada durante los últimos días en distintos sectores del litoral Caribe, razón por la cual las autoridades marítimas hicieron un llamado urgente a turistas, bañistas y deportistas náuticos para extremar las medidas de precaución.
Aunque su llamativo color azul traslúcido o violáceo puede hacerla parecer inofensiva, la Fragata Portuguesa posee largos tentáculos equipados con miles de células urticantes, conocidas como cnidocitos, que utiliza para inmovilizar a sus presas.
El contacto con estos tentáculos puede generar dolor intenso, quemaduras, náuseas, dificultad para respirar, alteraciones renales y, en personas con reacciones alérgicas, complicaciones médicas de gravedad que requieren atención inmediata.
Según explicó el Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas del Caribe (CIOH), la presencia de este organismo en las costas colombianas es un fenómeno natural asociado a la temporada seca, entre enero y julio, cuando los vientos alisios y las corrientes marinas la arrastran desde aguas oceánicas hasta las playas del Caribe.
Recomendaciones para evitar accidentes
Ante el aumento de avistamientos, la Dimar pidió a la ciudadanía seguir estas recomendaciones:
- Evitar ingresar al mar si se observan fragatas portuguesas en el agua o sobre la arena.
- No tocar ni manipular estos organismos, incluso si parecen muertos, ya que sus tentáculos pueden seguir liberando veneno.
- No caminar descalzo por la playa en las zonas donde hayan sido detectadas.
- Informar de inmediato cualquier avistamiento a los salvavidas o autoridades marítimas y ambientales.
En caso de sufrir contacto con una Fragata Portuguesa, las autoridades recomiendan no frotar la piel afectada, lavar la zona únicamente con agua de mar o suero fisiológico —nunca con agua dulce, ya que puede aumentar la liberación del veneno—, evitar la exposición al sol y acudir inmediatamente al centro médico más cercano.
La Dirección General Marítima aseguró que continuará monitoreando este fenómeno en las costas del Caribe colombiano y mantendrá informada a la ciudadanía sobre la evolución de los avistamientos, con el propósito de proteger la seguridad de quienes visitan las playas durante la temporada vacacional.
