Su primer maratón tenía un propósito familiar: recaudar fondos para investigar el párkinson, enfermedad que padece su abuelo. La tragedia la sorprendió cuando estaba a solo tres kilómetros de completar los 42.
Por: Iván Peña Ropaín.
El destino le tenía preparada una llegada que nadie esperaba. Rachel Apa, una joven corredora estadounidense de apenas 24 años, salió a conquistar los 42 kilómetros del prestigioso Maratón de Nueva York, en Estados Unidos, pero la vida le apagó el cronómetro cuando apenas le faltaban tres kilómetros para alcanzar la anhelada línea de meta. Su muerte convirtió una jornada que debía ser de alegría y satisfacción deportiva en un episodio de profundo dolor.
No era una competencia más para Rachel. Detrás de cada zancada había una historia familiar, un propósito solidario y una motivación que iba mucho más allá de colgarse una medalla o presumir de haber completado su primer maratón. La joven había asumido el desafío con la intención de recaudar fondos para apoyar la investigación del párkinson, enfermedad que padece su abuelo.
Por eso, cada kilómetro recorrido tenía un significado especial. No corría únicamente por ella, por superar sus propios límites o por demostrar que estaba preparada para enfrentar una de las pruebas de resistencia más exigentes del atletismo. También lo hacía por amor a su familia, con la esperanza de aportar a una causa que toca de cerca a uno de sus seres queridos.
Sin embargo, cuando el recorrido comenzaba a acercarse a su desenlace y la meta parecía estar al alcance de sus piernas, llegó la tragedia. A tres kilómetros de completar los 42, la joven perdió la vida, dejando inconcluso aquel sueño deportivo que había comenzado con tanta ilusión y una noble intención. Se habla de que sufrió un colapso por rabdomiólisis (condición médica grave que ocurre cuando las fibras del tejido muscular esquelético se descomponen rápidamente).
La noticia ha provocado tristeza entre quienes hacen parte de la comunidad atlética y entre las personas que conocieron la motivación que impulsaba a Rachel. Su historia deja una imagen difícil de olvidar: la de una corredora que salió a enfrentar el asfalto neoyorquino llevando en el corazón una causa familiar y que, tristemente, nunca pudo cruzar la meta.
Hay carreras que se recuerdan por los tiempos, las medallas y los récords. La de Rachel Apa quedará marcada por una ausencia que duele y por un propósito solidario que no debería perderse en medio de la tragedia. A sus 24 años, la vida le negó los últimos tres kilómetros, pero su historia deja un mensaje de amor y entrega que merece ser recordado.
