Deportes como el baloncesto, béisbol, ciclismo, tenis, fútbol sala, patinaje, entre otros, también han colocado en las nubes a nuestra amada Barranquilla.
Por: Iván Peña Ropaín.
A propósito del cumpleaños 213 de nuestra amada Barranquilla, cabe “echarle cabeza”, en el tema deportivo, cuál ha sido la mayor gesta que ha puesto a ondear con fuerza la bandera ‘quillera’ en lo más alto del firmamento.
Para muchos, las dos Series Mundiales que Curramba la Bella logró por medio del exbeisbolista Édgar Rentería son la mayor hazaña deportiva conquistada hasta ahora, aunque hay quienes también ponen en ese podio uno al tirador deportivo Helmut Bellingrodt.
Quizás esas dos proezas en nombre, principalmente, de nuestra Arenosa serían las de mayor realce, consiguiéndolas Rentería en los años 1997 y 2010 con las novenas de Marlins de la Florida y Gigantes de San Francisco, respectivamente, y destellándolas Bellingrodt al convertirse en el primer medallista olímpico en la historia de Colombia, al colgarse la plata en los Juegos Olímpicos de Múnich, Alemania, en 1972, la primera para el país, y repitiendo otra presea plateada en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, Estados Unidos, en 1984.
Tampoco escapa de las distinciones el actual jugador del Junior de Barranquilla, Teófilo Gutiérrez, quien a sus 40 años sigue jugando y explotando talento. Le ponen como “hoja de vida” los 16 títulos oficiales que posee a nivel de clubes y múltiples distinciones individuales, destacando su elección como ‘Rey de América’ en 2014, siendo uno de los tres ‘Reyes de América’ que ha dado el país hasta el momento; los otros dos: el samario Carlos “el Pibe” Valderrama y el cordobés Miguel Ángel Borja.
Y ni hablar de la “viga” Jaime Echenique, quien fue el primer basquetbolista colombiano en pisar la afamada Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de los Estados Unidos.
Pero gentes, a través de los tiempos, también han reseñado a Elías Chegwin Mier, quien falleciera el 30 de enero de 2001, al presentarlo como el pionero del baloncesto colombiano, jugando en el basket profesional-universitario en Estados Unidos.
Entre las variadas opciones que hay, también se descolan a instituciones como Junior de Barranquilla, por sus 11 títulos de Liga que posee en Colombia; Caimanes de Barranquilla, por la primera y única Serie del Caribe (2022) que ha podido enarbolar el béisbol patrio; Titanes de Barranquilla, por sus nueve títulos, siete en línea, que contabiliza en la Liga Colombiana de Baloncesto y por ser el único quinteto ‘cafetero’ en llegar a una final sudamericana, quedando subcampeón; y hasta aparece en la criba Independiente Barranquilla, por ser el primer equipo de fútbol sala de nuestra costa Caribe en consagrarse campeón en la Liga local (2024).
