Las cifras van desde 2021 hasta la fecha. Orlando Jiménez, presidente de la Unión Nacional de Comerciantes, aseguró que las autoridades luchan contra este flagelo e invitó a las víctimas a denunciar.
Alrededor de 50 tiendas han cerrado en Barranquilla, Soledad y Malambo, Atlántico, en lo que ha corrido de 2023, siendo aproximadamente más de 250 comercios de este tipo los que han bajado sus esteras para siempre desde 2021, así lo contó Orlando Jiménez, presidente de la Unión Nacional de Comerciantes en entrevista para Impacto News:
“Ya son más de 200 tiendas que han cerrado desde 2021 y este año van 50, en esos casos muchos de los tenderos pagaron y pensaban que pagando iban a tener tranquilidad, pero a los dos o tres meses les llegaban pedir más dinero, inicialmente, conseguían préstamos con familiares, apoyo con los amigos, en la segunda oportunidad hacían prestamos bancarios, pero a la tercera se daban cuenta de que no había nada que hacer y decidieron cerrar porque los estaban amenazando, intimidando y disparando contra sus negocios”.
Jiménez detalló que muchas de esas víctimas de extorsión tuvieron que irse de la ciudad para buscar paz a otros lugares del Atlántico e, incluso, a otros departamentos, mientras otros se quedaron en Barranquilla trabajando como taxistas o vendiendo comestibles en pequeños puestos estacionarios, ya que la mayoría son personas mayores de 50 y 60 años, a las cuales no les ha resultado fácil conseguir más empleos.
Sobre qué tanto están denunciando las víctimas, el presidente de Undeco indicó: ,”Ha incrementado la denuncia por parte de las personas porque sienten que es la posibilidad más importante que tienen, cada vez que hay una denuncia el comandante del Gaula interviene, ellos asesoran y acompañan, pero solo un 30% de quienes son víctimas de este flagelo denuncia”.
Artículo relacionado: “Fue por extorsión”: ataque a bala contra tienda en el municipio de Malambo
¿En qué momento la extorsión “se le salió de las manos” a las autoridades?, el líder gremial manifestó: “Se necesita mucho más trabajo porque esta problemática, desafortunadamente, se dejó crecer, la subestimamos cuando empezó a crecer desde 2019 y no se tuvo en cuenta la precaución de controlar el flagelo, de pronto por proteger la imagen de la ciudad y que no se fuese a dar información que no motivara a las personas a invertir, de pronto pensaban en la imagen de la ciudad, se cometió un error al no reconocer que existía la problemática y hoy es mas difícil contrarrestarla, lo importante de ahora es que la sociedad, los medios de comunicación, la academia, el sector oficial y privado la reconocen y lo que nos queda es unirnos“.
Finalmente, Jiménez invitó a la ciudadanía a denunciar: “Desde Undeco siempre les hemos dicho que la opción mas importante es denunciar, poner en conocimiento de las autoridades, ellas están disponibles a acompañar e intervenir, a nosotros nos consta porque de esa forma se ha venido trabajado, pero se necesita que todos denuncien porque así por lo menos sabremos qué tan grande es la afectación y, a partir de ahí, se pueden tomar decisiones para apoyar con más logística, inteligencia y recursos económicos”.
