El próximo compromiso del Tiburón será este miércoles 8 de abril en su debut de Copa Libertadores ante Palmeiras de Brasil en el estadio Jaime Morón de Cartagena.
Por: Iván Peña Ropaín.
Junior de Barranquilla cayó 2-1 la noche del Viernes Santo ante Deportivo Cali en lo que fue el cierre de la fecha 15 de la Liga Betplay-I 2026, duelo disputado en el estadio Romelio Martínez. Esta derrota, que cargó el Tiburón con los dos goles que le marcó Steven “Tití” Rodríguez, no pone en riesgo la permanencia en los ocho del equipo ‘currambero’, pero sí lo inhibió de acercarse a una clasificación anticipada y de montarse en el segundo puesto de la tabla, apareciendo ahora en el quinto lugar con los 25 puntos que ostenta.
Una primera parte jugada intensamente por el Junior se comenzó a divisar en un estadio Romelio Martínez que, hasta ahora, se podría decir, ha tenido su mejor asistencia con sus hinchas en las gradas. Se dijo de agudo juego, porque el local fue el que siempre buscó en todo momento el arco rival y no mereció irse a las duchas abajo en el marcador.
Pese a esa visión positiva que vieron los junioristas en dicho trámite del cotejo, en el que sometieron a una zaga del émulo que supo resguardarse y cerrar los espacios, hay que señalar que el Cali fue el que tuvo las más fidedignas de gol; lastimosamente, hay que volver a mencionarlo, siendo la defensa del Rojiblanco culpable de ello, con su central Jermein Peña como mayor cómplice.
Para empezar, Peña tuvo una grave errata, marcándose los 7 minutos apenas, cuando un volante del Azucarero filtró un pase al rectángulo en diagonal y, al hacer la cobertura de intercepción de la pelota, se enredó con sus pies y cayó al suelo, quedándole en solitario la “caprichosa” al delantero argentino Juan Dinenno, quien, al definir mano a mano con Mauro Silveria, el golero uruguayo le achicó correctamente y el disparo del contrincante rebotó en su cuerpo y salió fuera de la zona de riesgo.
No obstante, en esa acción la redonda fue abierta al sector derecho del terreno del club ‘quillero’, desde donde el lateral Andrés Correa metió un centro de costado y, en su mal rechazo de cabeza, Peña la dejó servida en el punto penal, despejando suave Silveira, pero quedándole luego a Ronaldo Pájaro, quien, por suerte, le dio desviado. ¡Nos salvamos también en esa!
Después vino un par más de Jermein Peña, no se puede ocultar: la primera, cuando en una mala salida provocó una contra del ‘verdiblanco’, pero por suerte el marcador de punta Jhomier Guerrero hizo un buen cierre en el pase cruzado, y la segunda, al dejarse sacar una tarjeta amarilla por reclamarle al referí nortesantandereano José Ortiz; por esa tarjeta y lo desubicado que se le veía actuar, fue sustituido de salida para la segunda parte.
Después, el trámite del compromiso presentó a un cuadro costeño metido en terreno contrario, pero generando solo escaramuzas. Mientras tanto, el rival se hizo a un penal bastante dudoso por una mano de Jannenson Sarmiento, tras un centro a las 16 con 50 de Silveira en cobro de tiro libre. Lo pateó Avilés Hurtado, pero lo mandó por arriba. Asimismo, también se dio el gol del uno a cero parcial para el visitante, sin merecerlo, porque el local lucía mejor, siendo la “ley del ex” la que primó aquí, cuando en una contra bien armada por el equipo dirigido por el venezolano Rafael Dudamel, el defensa Correa la metió a media altura al corazón del área, por donde entró Steven “Tití” Rodríguez, y a cantarla.
El DT Alfredo Arias paró en la primera parte a: Mauro Silveria en el pórtico; Jhomier Guerrero, Yeison Suárez, Jermein Peña y Lucas Monzón en la defensa; Juan David Ríos y Jesús Rivas en zona de contención; Bryan Castrillón, Jannenson Sarmiento y Cristian Barrios en medio generativo, y Teófilo Gutiérrez como nueve de área.
¡Flagelación y cruz!
La segunda parte arrancó con las sustituciones de Peña por Daniel “el Cacha” Rivera y Cristian Barrios por Guillermo Paiva. Se comenzó a ver de salida a un Junior de Barranquilla con líneas altas e intensidad rápida y penetrante.
En ese son, tuvo un par de ataques con opción de anotación antes de que llegara el segundo tanto, el de “la muerte y sepultura” para los nuestros; empero, no la pudieron embocar ni Paiva ni Luis Fernando Muriel, este último ingresando por Teófilo en una estrambótica sustitución de Arias, pues El Perfume era el que le estaba dando claridad a la ofensiva ‘tiburona’.
Corriendo los minutos, viéndosele luchar al Rojiblanco y, a la vez, marrando opciones de paridad, nuevamente apareció el calvario que padece el equipo: su defensa la “embarró”, lo que le concedió el 2-0 al Deportivo Cali. En la ofensiva que se propiciaba, el backcentral Monzón intentó darle salida al club ‘quillero’ que empujaba por empatar, pero se terminó enredando con el balón en sus pies, lo perdió y ello generó una rápida contra por derecha de Dinenno, quien luego cambió de frente hacia la izquierda, por donde entraba Tití, y este, al encarar a Guerrero y perfilarse en diagonal fuera del área, le dio de una y la clavó al ángulo siniestro de Silveria, que solo se arrojó para las fotografías de los diarios. ¡La ley del ex volvió a decir presente con un pepón!
Esa segunda flagelación que recibió el elenco barranquillero, reiterándose principalmente por la cruz que carga por culpa de su defensa, lo achantó en la intencionalidad que exponía, solo pudiendo llegar al descuento ya cuando el juego besaba el 88′, tras un penal que le cometieron a Joel Canchimbo y que ejecutó Muriel. Después de ahí, el Cali salió de su terreno para alejar el peligro del arco defendido por Alejandro Rodríguez, escuchándose minutos después, más los 6 de prórroga que dieron, el pitazo final.
Con esta derrota, Junior de Barranquilla acabó en la casilla 5 de la tabla de posiciones con 25 unidades, mientras que su adversario de turno, que venía peleando por meterse a los ocho, lo consiguió al contabilizar 22 unidades y montarse en el séptimo lugar, sacando de paso a Millonarios de Bogotá, que cayó al noveno con 21 puntos.
Los ocho primeros son: Nacional, primero con 31 puntos; Pasto, segundo con 28; Tolima, tercero con 26; Once Caldas, cuarto con 25; Junior, quinto con 25; América, sexto con 24; Cali, séptimo con 22, e Internacional de Bogotá, octavo con 22.
