La respuesta está en el artículo 196 de la Constitución Política. ¿Y qué pasa si el Senado no le da permiso?
A través de una misiva dirigida a la Mesa Directiva del Senado de la República, el expresidente de Colombia, Gustavo Petro Urrego, solicitó permiso de un año para salir del país, aduciendo razones de carácter personal, social, político y académico.
A raíz de esta petición, han surgido múltiples comentarios en las redes sociales, unos a favor del exmandatario justificando la solicitud como una medida de seguridad a su integridad, mientras que sus opositores aducen que podría ser una forma de eludir un eventual requerimiento de la justicia.
De hecho, el también expresidente Andrés Pastrana pidió al Senado negar dicha petición de Gustavo Petro, al igual que otros líderes de derecha quienes afirman que al estar incluido en la lista OFAC no podría movilizarse con facilidad ni comprar tiquetes internacionales.
¿Por que debe pedir permiso?
Aunque Gustavo Petro ya es expresidente, la Constitución colombiana establece una restricción especial durante el año siguiente a la terminación de su mandato.
La clave está en el artículo 196 de la Constitución Política, que señala:
“El Presidente de la República, o quien haya ocupado la Presidencia a título de encargado, no podrá salir del país dentro del año siguiente a la fecha en que cesó en el ejercicio de sus funciones, sin permiso previo del Senado.”
Es decir, no se trata de un permiso porque Petro siga siendo presidente, sino de una condición constitucional que se aplica a quien acaba de dejar la Presidencia.
¿Por qué existe esa regla?
La finalidad es que el expresidente permanezca disponible en Colombia durante el año inmediatamente posterior a su mandato, entre otras razones institucionales y jurídicas. Es una regla especial para los exmandatarios recientes.
En el caso de Petro, su mandato terminó el 7 de agosto de 2026. Por tanto, desde esa fecha y hasta el 7 de agosto de 2027, necesita autorización previa del Senado para salir del país.
Y aquí está lo interesante: Petro está pidiendo autorización para permanecer fuera de Colombia durante prácticamente todo ese año, no simplemente para realizar un viaje puntual. Según los reportes de hoy, argumentó que tiene compromisos “personales, sociales, políticos y académicos”.
¿Y qué pasa si el Senado no le da permiso?
En principio, no podría salir legalmente del país durante ese período. Por eso la solicitud tiene un trámite político e institucional importante.
De hecho, el expresidente Andrés Pastrana ya pidió al Senado que niegue la autorización, precisamente invocando el artículo 196.
En resumen: Petro no está pidiendo permiso porque sea expresidente, sino porque acaba de dejar de ser presidente. La Constitución creó una especie de “año de permanencia obligatoria” para los expresidentes recién salidos del cargo, salvo autorización del Senado.
