Solo tres colombianos, todos costeños, se han hecho a este galardón que entrega cada fin de año el diario El País de Uruguay: el samario Carlos “el Pibe” Valderrama, el barranquillero Teófilo Gutiérrez y el cordobés Miguel Borja.
Por: Iván Peña Ropaín.
El diario El País de Uruguay, como viene haciéndolo desde 1986, entregó el listado de los cinco finalistas como mejores futbolistas de la temporada 2024 en el continente americano y cuyo ganador se hará al prestigioso trofeo: ‘Rey de América’.
En esta criba apareció un nombre que sorprendió a muchos, aunque a otros no tanto: Lionel Messi, quien durante su carrera no se ha podido adjudicar esta distinción futbolera, ya que su trayectoria tuvo como escenario Europa.
No obstante, desde 2023, una vez fichó con el club Inter Miami de Estados Unidos, el argentino de 37 años ha escrito sus pergaminos para poder participar en la elección, midiéndosele por lo que ha hecho en el balompié de ese país.
Los otros jugadores que también fueron seleccionados y los que tuvieron grandes actuaciones en la reciente Copa Libertadores son: el uruguayo Leonardo Fernández, del equipo Peñarol de Uruguay, y tres que salieron campeones con Botafogo de Brasil: los brasileños Thiago Almada, Jefferson Savarino y Luiz Henrique.
El actual ‘Rey de América’ es el también argentino Germán Cano, quien lo ganó en la versión 2023 tras realizar una gran temporada con el Fluminense de Brasil, con el que quedó campeón de Libertadores en esa edición.
Por otra parte, solo tres colombianos se han quedado con este galardón, siendo el primero el samario Carlos “el Pibe” Valderrama, en dos ocasiones: en 1987 y 1993. Luego, lo enarbolaron otros dos costeños: el barranquillero Teófilo Gutiérrez, en 2014, y el cordobés Miguel Ángel Borja, en 2016.
