Este empresario petrolero, quien con su poderío e influencias logró ser ministro de Industria y Producción Nacional de Venezuela, cambió la versión que había dicho en julio pasado tras llegar a un acuerdo con la Fiscalía estadounidense.
Por: Iván Peña Ropaín.
Tal como estaba previsto, de acuerdo a la información develada por la agencia internacional de noticias Associated Press (AP), el empresario barranquillero Alex Saab, señalado por la justicia de Estados Unidos de testaferro del derrocado presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, se declaró culpable este martes de los delitos de conspiración para lavado de dinero y transacciones financieras ilícitas tras un acuerdo con la Fiscalía del país más poderoso del mundo, donde permanece recluido.
Luego de comparecer en persona en una corte de Miami, en el Estado de la Florida, observándosele con el pelo canoso y recogido con una “moñita”, una barba espesa y portando uniforme de preso, Saab cambió ante la jueza estadounidense Kathleen Williams su declaración de “no culpable”, la cual había expuesto en julio pasado, por ahora de culpabilidad durante la audiencia adelantada.
De acuerdo a lo que han documentado medios ‘gringos’, este empresario petrolero barranquillero, quien está en sus 54 años de edad, manifestó ante la togada, con tono seco y convencido de lo que hacía: “¡Culpable, señoría, me declaro culpable!”. Él admitió que cometió, junto con cómplices con identidades no reveladas, la conspiración para realizar actividades ilícitas, fraude, sobornos a funcionarios públicos y ocultar el origen de los fondos.
Se ha conocido que el acuerdo al que llegó con el ente investigador de EE. UU. consta de 12 páginas, pero no revelándose los detalles del mismo, pero los que sí fueron revisados con detenimiento por la jueza y ratificados en su validación.
Así las cosas, Alex Saab podría afrontar una pena máxima de 20 años de prisión en Estados Unidos, escuchándose la sentencia definitiva para enero del próximo año. Esa fecha no fue dada por dicha corte en Miami, sino establecida por los medios de comunicación que cubren de cerca este caso judicial.
Datos para recordar
Este barranquillero, que con su poder de influencias consiguió ser entonces ministro del depuesto expresidente Nicolás Maduro, quien también se halla detenido en Estados Unidos, había sido expulsado de Venezuela el pasado 16 de mayo por la presidenta interina, Delcy Rodríguez, como consecuencia de las fuertes presiones ejercidas por Estados Unidos, país que durante más de 10 años lo había seguido de cerca.
Las autoridades ‘gringas’ lo acusaban de un solo delito: blanqueo de capitales, relacionado este con una presunta trama destinada a constituir compañías ficticias, alterar documentos de embarque y desviar recursos procedentes de contratos estatales para la adquisición de alimentos provenientes de Colombia y México.
Tiempo después, este personaje, que también era señalado como un fuerte testaferro del también apresado Nicolás Maduro, había sido detenido en Cabo Verde, África, durante una escala para reabastecer combustible, mientras se dirigía a Irán en el marco de lo que el Gobierno venezolano presentó como una misión humanitaria de carácter diplomático.
Sin embargo, en 2023, el entonces presidente de EE. UU., Joe Biden, le concedió el indulto como parte de un acuerdo que contemplaba la liberación de varios ciudadanos estadounidenses que permanecían retenidos desde hace años en Venezuela.
La negociación se produjo dentro de la estrategia de la administración Biden para intentar convencer a Nicolás Maduro de avanzar hacia unas elecciones presidenciales transparentes en ese país sudamericano. No obstante, el pacto generó una fuerte reacción entre dirigentes republicanos y funcionarios federales encargados de la aplicación de la ley.
Luego del indulto concedido, la justicia del país más poderoso del mundo puso en marcha nuevas pesquisas sobre Saab por otros supuestos delitos que no estaban incluidos en la medida de gracia que le otorgó Biden, cuyo alcance había sido delimitado de manera expresa.
