Historia y actualidad de una orquesta icónica
Por: Benjamín Rocco C.
La Sonora Matancera es una orquesta de son cubano, guaguancó, guaracha, salsa y bolero fundada en la ciudad de Matanzas, Cuba, el 12 de enero de 1924, bajo la batuta de Valentín Cané.
La agrupación inició con el nombre de Tuna Liberal y tenía como objetivo amenizar las reuniones de un grupo político del mismo nombre. En el año de 1926 cambió su nombre al de Septeto Soprano, seguidamente, en 1927 el conjunto musical pasó a llamarse “Estudiantina Sonora Matancera”, para esa época ya pertenecía al grupo Rogelio Martinez, el cual años mas tarde en 1956 sería su director oficial.
Bajo el nombre de Estudiantina Sonora Matancera, la orquesta firmó con la compañía discográfica “RCA Víctor”, realizando de esta manera su primera grabación el 12 de enero de 1928.
En los años posteriores la agrupación fue creciendo musicalmente, adaptándose a los nuevos ritmos propios de la época, en 1935 adoptó el nombre de La Sonora Matancera y contaba en sus filas con el célebre músico Pérez Prado, quien abandonó la agrupación en 1938 para convertirse en los años venideros en “El Rey del Mambo”.
La consolidación de la agrupación se dio a finales de los 40 y comienzo de los 50 con la llegada de grandes cantantes y músicos como Bienvenido Granda, Lino Frías, Pedro Knight, Daniel Santos, Myrta Silva, Leo Marini, Celia Cruz, Nelson Pinedo, Alberto Beltrán, Vicentico Valdés, Celio González y Carlos Argentino.
Finalizando la década de los 50, ocurrió un hecho que marcó por completo el rumbo de Cuba, se produjo la víctoria de la Revolución Cubana, ingresando como gobernante Fidel Castro, esto generó que diversos artistas famosos de la industria musical se exiliaran.
Ese mismo año, 1959, se despidieron de la orquesta Carlos Argentino y Celio González, quedando como cantante líder de la agrupación la legendaria Celia Cruz. Es importante resaltar que la última producción discográfica que la Sonora Matancera grabó en Cuba fue el 10 de mayo de 1960 y la ejecutó como voz líder Celia Cruz.
En 1960 la agrupación salió de Cuba rumbo a México para nunca volver, durante esta época, gran parte de los músicos insignias abandonan la agrupacion, como es el caso de Celia, que se retiró de la Sonora en 1965.
En las décadas siguientes la Sonora Matancera modernizó su sonido, incluyendo en su repertorio música salsa, además de firmar contrato con Fania Records. Entre los cantantes más relevantes que llegaron a la Sonora durante este tiempo está Jorge Maldonado, quien interpretó los éxitos “Qué tonta eres”, “Fiesta” y “Mala mujer”.
La Sonora Matancera ha grabado más de 4000 canciones con más de 60 cantantes, interpretando éxitos músicales como “Burundanga”, “Todo me gusta de ti”, “Aunque me cueste la vida”, “El yerbero moderno”, “Total”, “Me voy pa la Habana”, “Piel canela”, “La esquina del movimiento”, “Rumba en Navidad”, “A los reyes magos”, “El 19”, “Tu voz”, “Me voy a Pinar del Río”, entre otros.
Es relevante mencionar que la Sonora Matancera ganó el tan anhelado “Congo de Oro” en los Carnavales de Barranquilla del año de 1970. En la actualidad y con 100 años de historia y legado, la Sonora Matancera sigue más vigente que nunca realizando múltiples presentaciones a nivel internacional, en esta ocasión bajo el liderato del colombiano Sadi Ramirez, exintegrante del Grupo Clase, y una generación de músicos de gran talento, los cuales lucharán para mantener vivo el legado de la sonora matancera.
