Un total de 139 millones de dólares repartirá la FIFA entre las cuatro selecciones que, entre este sábado, en la disputa del tercer puesto (Inglaterra vs. Francia), y el domingo, en la final (Argentina vs. España), darán conclusión a la edición 23 de los mundiales.
Por: Iván Peña Ropaín.
Pese a que recibe muchas críticas, y fuertes, por parte de muchos futboleros e incluso de periodistas deportivos, el presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), Gianni Infantino, sabe cómo mover montañas de dinero en el entorno de los mundiales que han estado bajo su mando, desde Rusia 2018 hasta el que se disputa en territorio norteamericano.
Para esta Copa Mundo de 2026 no habrá excepción, menos cuando se trata de una edición inédita, pues es la primera vez que se realiza en tres países a la vez (Estados Unidos, Canadá y México), con 48 selecciones y una nueva fase (dieciseisavos de final). Por ello, la entidad rectora del balompié universal aprobó una bolsa récord de premios que llega a los 139 millones de dólares para distribuir entre los cuatro equipos que siguen en carrera.
Al hablar de cifras nunca antes vistas en la historia del certamen, hay que comenzar por el gran campeón. Ya sea Argentina o España, el vencedor se embolsillará 50 millones de dólares, una cifra que convertida a pesos colombianos supera ampliamente los 160.000 millones. Un verdadero botín dorado para la federación que levante el anhelado y preciado trofeo este domingo en Nueva York, Estados Unidos.
El equipo que se quede llorando en el segundo escalón del podio por no conseguir la máxima gloria en este deporte tampoco se irá triste, pues tendrá sus bolsillos repletos de dinero. El subcampeón recibirá 33 millones de dólares, una suma que para cualquier federación del mundo representa tranquilidad financiera durante varios años.
Por su parte, el equipo que conquiste el tercer lugar tendrá un premio de 29 millones de dólares, nada despreciable, mientras que el ocupante de la cuarta casilla obtendrá 27 millones, una cuantía que vale más que cualquier consuelo por terminar en esa posición.
Pero, ojo, no hay que olvidar que todas las selecciones clasificadas a este Mundial 2026 también recibieron jugosos incentivos económicos por participar y avanzar de ronda. Todo ello hace parte de una distribución que supera los 655 millones de dólares en premios deportivos, sin contar los recursos destinados por la FIFA para gastos logísticos, preparación y otros apoyos a las federaciones participantes.
Para esta competición efectuada en Estados Unidos, Canadá y México 2026, la FIFA aprobó una distribución financiera récord de 871 millones de dólares. Esta cifra total abarca tanto los premios por mérito deportivo como las ayudas fijas asignadas a las federaciones participantes.
En el caso de la Selección Colombia, se marchó sin gloria, pero con un gran dineral. Acumuló un ingreso total de 38,5 millones de dólares (más de 126.000 millones de pesos colombianos) por la campaña realizada en el certamen norteamericano, tras quedar eliminada ante Suiza por la vía de los penaltis en los octavos de final.
El máximo rector del balompié universal ha mantenido una tendencia en las últimas décadas: con cada Copa Mundo que pasa, las cifras de premios son mayores. Por ello, se prevé que la edición de 2030 supere ampliamente los registros económicos alcanzados en esta ocasión.
En fin, mientras millones de aficionados estarán pendientes de quién levanta la Copa Mundo, ya sea Argentina o España, en las oficinas de las federaciones también habrá calculadoras sacando humo. Porque en el fútbol moderno la gloria pesa mucho, pero los dólares pesan todavía más.
