La presidenta de Acolgen y el Consejo Gremial sostuvo que el país todavía está a tiempo de reducir el riesgo de un eventual apagón en los próximos meses.
Colombia podría enfrentar uno de sus mayores retos en materia energética en los próximos meses si no se toman decisiones urgentes. Esa es la advertencia que lanzó Natalia Gutiérrez, presidenta de la Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica (Acolgen) y del Consejo Gremial Nacional, tras conocerse el más reciente Boletín 349 de XM, operador del Sistema Interconectado Nacional, que alerta sobre una disminución en la capacidad de respuesta del país frente al próximo fenómeno de El Niño.
Según explicó la dirigente gremial, el informe muestra que Colombia llegará al próximo período de sequía con un sistema eléctrico más vulnerable que en años anteriores. De acuerdo con las proyecciones, existe una probabilidad superior al 95 % de que se presente el fenómeno de El Niño y un 63 % de que sea de alta intensidad, justo en un momento en que el consumo de energía registra niveles históricos y las lluvias han estado por debajo de lo esperado.
“Colombia ha perdido su confiabilidad y el ‘colchón’ con el que normalmente operaba el sistema hoy ya no existe. Si se presenta un verano fuerte, tendremos muy poco margen de maniobra para enfrentarlo“, aseguró Gutiérrez, al advertir que la situación exige respuestas inmediatas para evitar un escenario crítico.
Uno de los datos que más preocupa es que, entre abril y junio de este año, XM emitió 165 instrucciones para desconectar carga debido a limitaciones en la red eléctrica ocasionadas, principalmente, por el aumento de la demanda. Aunque estas medidas no representaron apagones nacionales, para Acolgen constituyen una señal de que la infraestructura eléctrica está operando cerca de sus límites en determinados momentos y regiones del país.
La presidenta de Acolgen explicó que el problema se ha venido acumulando durante los últimos años. Mientras el consumo de energía sigue creciendo, la construcción de nuevas plantas de generación y de redes de transmisión avanza con importantes retrasos. De hecho, apenas cerca del 7 % de la nueva capacidad de generación proyectada para este año ha entrado en operación y alrededor del 60 % de los proyectos de transmisión presentan demoras.
En ese contexto, indicó Gutiérrez que las plantas térmicas serán determinantes para sostener el suministro durante los meses de verano, aunque para ello requieren garantías de abastecimiento de combustibles y estabilidad financiera.
Frente a este panorama, el llamado de los gremios es a actuar antes de que sea demasiado tarde. Entre las medidas propuestas están garantizar el funcionamiento de las plantas térmicas, saldar las deudas que afectan al sector, incluidas las relacionadas con Air-e intervenida, asegurar el pago oportuno de subsidios, acelerar los proyectos de generación y transmisión eléctrica, fortalecer las campañas de ahorro de energía y promover la reducción voluntaria del consumo en los momentos de mayor demanda.
“El mensaje no es que un apagón sea inevitable. El mensaje es que todavía estamos a tiempo de reducir el riesgo, pero ese tiempo se está agotando“, concluyó Gutiérrez, al insistir en que las decisiones que se adopten en las próximas semanas serán decisivas para evitar un eventual racionamiento de energía en Colombia.
