En el papel, por la vía de uno de los mejores terceros, la Tri enfrentaría en la fase previa a los octavos de final a Inglaterra, pero deberá esperar a que este sábado concluya la fase de grupos para conocer qué le depara el destino.
Por: Iván Peña Ropaín.
La puntilla del guayo izquierdo del jugador Gonzalo Plata le concedió a la Selección Ecuador el impensado triunfo sobre Alemania en el juego por la última fecha (3) del Grupo E, resultado que la mantiene con vida y soñando con oficializarse como una de las ocho mejores terceras que saldrán de los 12 grupos, una vez concluya la fase de grupos del Mundial Estados Unidos, Canadá y México 2026.
Los ecuatorianos vencieron la tarde de este jueves 2-1 a los alemanes en el estadio MetLife, en Nueva York, Estados Unidos. Todo comenzó cuesta arriba para los sudamericanos antes del pitazo inicial, pues eran terceros con una sola unidad y estaban obligados a vencer al poderoso rival que tenían enfrente.
Pero a ese inimaginable triunfo se sumaba otro dato en contra para la Tri, pensando los dirigidos por el argentino Sebastián Beccacece en acabar segundos siempre y cuando ganaran su cotejo: que, en el otro compromiso, disputado en simultáneo, Costa de Marfil cayera ante la debutante Curazao. Eso no ocurrió, ya que los africanos se impusieron 2-0 a los caribeños y se quedaron con esa segunda casilla.
Con toda esa “aura negra” posada sobre sus hombros, Ecuador comenzó perdiendo el choque contra el combinado alemán al minuto 2, cuando, tras una desatención defensiva, Leroy Sané los “vacunó”, sepultando todavía más la esperanza de concretar una épica, más bien estaban sellando prácticamente su eliminación.
Pero el empuje de Beccacece hacia sus muchachos, desde la línea técnica, los llevó a no bajar los brazos y a empezar a jugarle de tú a tú a los europeos, comenzando posteriormente a inquietar en varias oportunidades el arco del meta Manuel Neuer. La merecida recompensa llegó rápidamente, al minuto 9, a través de Nilson Angulo.
Así acabó la primera parte en la noche neoyorquina. La segunda comenzó con una Selección Ecuador volcada al ataque en busca del gol que le diera la victoria y la mantuviera con vida en la lucha por meterse a la siguiente ronda como una de las ocho mejores terceras.
Lo consiguió, después de varias malas definiciones, al minuto 77, por intermedio de Gonzalo Plata, quien, tras un cobro de esquina a favor, le sacó ventaja al arquero y a un defensa alemán y, luego de un cabezazo de un compañero, empujó el balón al fondo de la red con la puntilla de su guayo.
Esta victoria, que nadie tenía en sus cuentas, salvo aquellos que nunca perdieron la fe, deja con vida al conjunto sudamericano en la competencia, pues terminó tercero con 4 puntos y una diferencia de gol de 0, numerología que le permite ilusionarse al compararse con los demás seleccionados que finalicen terceros en sus respectivos grupos de aquí hasta este sábado, cuando concluya la fase de grupos.
