Las 42 horas semanales podrán distribuirse de común acuerdo entre empleador y trabajador en 5 o 6 días a la semana, sin que esto impacte el salario.
A partir de hoy, 15 de julio, entra en vigor la última fase de la Ley 2101 de 2021, que reduce de manera definitiva la jornada ordinaria laboral máxima en Colombia a 42 horas semanales, sin que esto implique una disminución en los salarios ni en las prestaciones sociales de los trabajadores.
La norma, que modificó el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo, implementó la reducción de forma gradual desde 2023:
- Julio 2023: 47 horas semanales.
- Julio 2024: 46 horas.
- Julio 2025: 44 horas.
- Julio 2026: 42 horas (vigencia definitiva).
Las 42 horas semanales podrán distribuirse de común acuerdo entre empleador y trabajador en 5 o 6 días a la semana, respetando siempre el día de descanso obligatorio. Se permiten jornadas diarias flexibles (mínimo 4 y máximo 9 horas), siempre que no se superen las 42 horas totales, sin generar pagos de horas extras por este concepto.
El Ministerio de Trabajo ha insistido en que los salarios deben mantenerse intactos y que la medida busca mejorar la calidad de vida, la conciliación familiar y la productividad de los trabajadores formales del sector privado.
Excepciones y particularidades
La reducción no aplica de forma universal. Entre las excepciones principales se encuentran:
- Labores especialmente insalubres o peligrosas (donde el Gobierno puede ordenar reducciones adicionales).
- Trabajadores adolescentes (con límites propios).
- Personal de vigilancia y seguridad con regímenes especiales.
- Sectores con turnos sucesivos acordados (hasta 36 horas semanales en algunos casos).
Tampoco aplica a la mayoría de servidores públicos, salvo aquellos regidos por el Código Sustantivo del Trabajo en empresas del Estado.
Empresarios han expresado preocupaciones por posibles aumentos en costos operativos o necesidad de contratar más personal, mientras que organizaciones sindicales y el Gobierno celebran el avance hacia un “trabajo más digno”. Algunas compañías ya venían implementando jornadas reducidas (incluso de 4 días) de manera voluntaria.
Con esta medida, Colombia se acerca a estándares de varios países de la región y la OCDE en materia de equilibrio entre vida laboral y personal, culminando un proceso legislativo impulsado años atrás.
