El viernes 25 de marzo se sabrá contra quiénes se enfrentarán los tiburones en la Sudamericana.
Por: Iván Peña Ropaín.
Junior de Barranquilla es otro de los equipos que inscribió su nombre en la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2022, al vencer la noche del jueves 17 de marzo 3 goles a uno a La Equidad, en el compromiso de vuelta de la ronda eliminatoria de la “otra mitad de la gloria”, disputado en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez.
El cuadro barranquillero consiguió este primer paso para ir por el trofeo de este certamen Conmebol, que se le escapó en los penales en la versión 2018, luego de los goles anotados por Miguel Ángel Borja, Luis ´Cariaco´ González y Yesus Cabrera.
El cordobés Borja, tras un centro de costado de Fredy Hinestroza, abrió el marcador al minuto 5, bien temprano en un compromiso en el que el equipo bogotano salió a apretar desde los primeros minutos y a meter pierna fuerte, tal como lo hicieron en la ida en Bogotá, donde lograron sacarle el cero a cero al Tiburón.
Previo a ese primer tanto y en la mayor parte de la etapa inicial, Junior lució algo enredado y con poca movilidad, pero ello, principalmente, a raíz de una cancha que la mojaron más de la cuenta, al parecer, buscando agotar con el fogaje al rival que era un equipo proveniente de la altura.
Esto fue mayormente aprovechado por la visita, que acostumbrado a jugar en este tipo de terrenos bastante húmedos, atendiendo a las condiciones climáticas que casi a diario presenta Bogotá, corría más, presionaba hasta con tres hombres y pateaba lo que podía al arco defendido por Sebastián Viera; esto último también porque la pelota mojada se hacía incontrolable a veces.
Y fue así como 13 minutos después (18’), un potente remate de Francisco Chaverra, a ras de piso desde bien lejos de las 16 con 50, pasó por entre una zona central tupida de jugadores ‘rojiblancos’ y ‘aseguradores’, y se incrustó en el palo izquierdo de la portería Norte. Viera se lanzó, pero no lo alcanzó a interceptar, decretándose así el 1-1 parcial que puso a “comerse las uñas” a varios de los presentes en el coloso de la Murillo.
Pero el acuoso estado del césped fue mermando y los dirigidos por Juan Cruz Real mejoraron en su movilidad y agresividad, conquistando el 2-1 a través del venezolano ‘Cariaco’, quien similar a la primera diana barranquillera, recibió un pase rasante de Hinestroza desde la banda izquierda, le anticipó al arquero Sergio Román y solo tuvo que puntearla en la red contraria.
“Primero agradecerle al grupo de futbolistas, porque jugaron el partido como una final, una actitud tremenda”, declaró el estratega Juan Cruz Real en rueda de prensa al término de este duelo de vuelta por Sudamericana.
Tal actitud de la que se refirió el DT Argentino se vio reflejada con más vigor en las postrimerías del primer tiempo y en gran parte del segundo, período en el que, aparte de algunas escaramuzas ofensivas del verde bogotano que resolvió formidablemente Viera, Junior de Barranquilla mostró superioridad.
El carácter puesto sobre el césped del Metro por los jugadores del elenco de los barranquilleros le permitió generar varias opciones ofensivas que fueron dilapidadas y otras atajadas por Roman, excepto la del 77’, cuando Carmelo Valencia, que ingresó por Borja que revistió una molestia muscular en su pierna derecha, filtró un pase a espaldas de los defensores verdes, recepciona y transporta Cabrera, quien es empujado dentro del área en una falta infantil cometida por el central Nicolás Palacios. ¡Y pena máxima!
El mismo jugador cartagenero infraccionado tomó la bola, la colocó en el punto blanco del penal y con un fuerte zapatazo al costado derecho del arco, al 80’, pone el 3-1 definitivo que le dice a los junioristas que su equipo, junto al Independiente Medellín, serán los clubes que representarán a Colombia en la fase de grupos de la Copa Sudamericana.
El Metro le respondió a Alexis García
La semana anterior, días previos al choque de ida que iba a sostener contra el conjunto de la Arenosa, el técnico de La Equidad, Alexis García, había dicho ante un medio de comunicación de Bogotá, en tono sardónico, que “Junior sigue siendo el PSG colombiano”. Esto, en alusión a las pomposas contrataciones que ha hecho en las últimas temporadas el Tiburón, especialmente en esta, situación que se asemejó con la del París Saint-German en el fútbol francés.
Dicho comentario no caló nada bien en la hinchada barranquillera, que esperó con ansias este duelo de vuelta en la capital del Atlántico para responderle al entrenador chocoano.
Tras el pitazo final del brasileño Raphael Claus, en varios sectores del estadio Metropolitano, en especial en Occidental Baja, al unísono le corearon: “No fue el PSG el que te eliminó, fue Junior Tu Papá”.
Borja, con historia y lesión
El artillero Miguel Ángel Borja fue uno de los que aportó con su gol para esta clasificación de Junior en el torneo continental.
Su tanto, que abrió el marcador en este duelo, no solo significó el primer júbilo de la noche para los asistentes al Metro y su quinta diana de la temporada con el club de sus amores, también lo convirtió en el máximo goleador de la institución ‘currambera’ en torneos internacionales.
El nacido en Tierralta contabiliza 12 anotaciones, y con expectativas de acrecentar esa cifra. Lo siguen: los barranquilleros Teófilo Gutiérrez, con 11; ‘el Bombardero’ Iván René Valenciano, con 9; y el cesarense Martín ‘el Toro’ Arzuaga, con 8.
En la misma línea para escribir su nombre en las memorias del Tiburón, Borja quedó a un tanto de ‘Don’ Teo, que suma 6, para igualar al de La Chinita como máximo artillero en la Sudamericana del equipo de Barranquilla.
Comparte estadística con el paraguayo Roberto Ovelar (5 goles) y superó a una de las actuales estrellas del Liverpool, Luis Díaz, quien anotó para el ‘rojiblanco’ en este campeonato en cuatro ocasiones.
Pero no todo fue “color de rosa” anoche para el oriundo del departamento de Córdoba. En la segunda mitad del cotejo presentó una molestia en su pierna derecha, la cual hizo que se tirara al piso en varias oportunidades y finalmente lo sacó de la cancha.
Aún no se conoce el parte médico de Junior sobre su caso, pero tal situación prende las alarmas en la Selección Colombia, a la que debe incorporarse en los próximos días para asumir los compromisos de Eliminatorias del jueves 24 de marzo ante Bolivia en Barranquilla y del 29 del mismo mes ante Venezuela, en el vecino país.
¡A esperar el sorteo!
Para el 25 de marzo se llevará a cabo en Asunción, Paraguay, el sorteo Conmebol para definir cómo quedarán conformados los grupos tanto en la Copa Libertadores como en la Sudamericana.
Junior de Barranquilla será cabeza de serie en el grupo en el que caíga. Se encuentra en el ‘bombo 1’ junto a los brasileños Santos, Sao Paulo e Internacional de Porto Alegre, a los argentinos Independiente, Racing y Lanús, y al ecuatoriano Liga de Quito; evitará cruzarse con estos en dicha fase.
