De cuatro partidos que contabiliza el Rojiblanco en este Torneo Clausura, cuenta tres derrotas y un empate, performance que claramente irrespeta la etiqueta de bicampeón que posee. Tiene tres aplazados.
Por: Iván Peña Ropaín.
¡Nada que despierta Junior de Barranquilla, nada que hace valer su rótulo de actual bicampeón consecutivo de Colombia! La noche de este miércoles, en otro partido para el olvido en este segundo semestre de la campaña 2026, el equipo barranquillero cayó goleado 4-2 ante América de Cali en el juego por la fecha 7 de la Liga Betplay-II, disputado en un rústico estadio Francisco Rivera Escobar del municipio de Palmira, en el Valle del Cauca, resultado que sigue hundiendo más a la franquicia costeña en el fondo de la tabla, con un solo puntico y apareciendo en la casilla 18.
Una primera parte, en un escenario cuyo gramado estaba bastante duro para jugar, se comenzó a divisar en este encuentro que ponía frente a frente, además de dos rivales que han forjado una fuerte pugna en los últimos años, a una escuadra caleña que viene fungiendo como líder del Torneo Clausura y a una ‘quillera’ que aparece en las tres últimas de la tabla de posiciones.
El equipo dirigido por el uruguayo Alfredo Arias tuvo un arranque, en materia ofensiva, de manejo de pelota y control defensivo, muy bueno, rentabilidad futbolística que expuso hasta cuando se bordeaban los 20 minutos. Esa dinámica que no había exteriorizado el Rojiblanco en este arranque del segundo semestre de la temporada 2026 le concedió un gol tempranero.
Esa factura fue un “pepón” de tiro libre de Luis Fernando Muriel, dándole potentemente con derecha desde unos 30 metros de distancia. Al minuto 2 se dio la ejecución del delantero tomasino, clavando la esférica en el ángulo derecho del meta del Escarlata, Jean Fernandes, quien se lanzó fue para la foto de los diarios.
Después de esa espléndida diana, el cuadro ‘currambero’ se mostró sólido y con intenciones serias de ir por el segundo tanto rápidamente, siendo la más fidedigna la que le quedó al minuto 15 también a Muriel, pero esta vez no tuvo la precisión y eficacia para embocarla.
Pasando por el reloj arbitral del antioqueño Wilmar Roldán los 20 minutos, el Diablo Rojo comenzó a quitarle la pelota al émulo y posicionarse mucho mejor en la cancha, pero sin una efectividad férrea en el arco defendido por el “charrúa” Mauro Silveira, principalmente porque el elenco costeño estuvo denso en su sistema defensivo.
Galopeando este compromiso en el Francisco Rivera Escobar, se llegó a un tramo en el que Junior padeció una dura ‘baja’ por lo que venía exhibiendo en el cotejo: la lesión, al minuto 30, del backcentral Pablo Ortiz, por lo que el timonel Arias dio paso al terreno de juego a Jean Pestaña.
Al hacerse más a las acciones de juego la divisa local, propició varios embates en el arco juniorista, aunque hay que decir que, de las tres provocadas, en dos Silveira intervino correctamente, ahogándoles al rojo que pertenece a los caleños el grito de empate, el que se creía no llegaría en esa primera etapa. Empero, no fue así, puesto que en la única desatención en marca que tuvo el equipo de Barranquilla, divisándose el minuto 40, fue bien valorada por el de Cali, a través del lateral Marcos Mina.
Mina, tras un centro de costado derecho, se valió de que ningún defensor, ni el carrilero Cristian Barrios, que pudo haberle llegado, le hicieron referencia de marca, y se levantó y con su cabeza la empalmó abajo, no pudiendo evitar Silveira que se le inflara su malla, llegando el empate parcial a uno para los dueños de casa.
Tras esa paridad a la que llegaba América de Cali, Junior de Barranquilla se “pellizcó” para intentar cerrar ganando el primer tiempo, y casi lo consigue en un testazo de Muriel, el cual asustó al golero del rojo, al técnico David González y a los asistentes al estadio municipal. Así acabaron los primeros 45 minutos.
El equipo de los barranquilleros y aquellos costeños que se identifican con el ‘juniorísmo’ formó, en un no muy apto gramado del escenario de Palmira, con el siguiente once titular: Mauro Silveira en el arco; Edwin Herrera, Yeison Suárez, Daniel Rivera y Pablo Ortiz en la defensa; Jesús Rivas, Juan David Ríos y Guillermo Celis en zona de contención; Cristian Barrios y Bryan Castrillón en medio generativo, y Luis Fernando Muriel adelante.
Gol de camerino, un cambio inentendible y una dolorosa goleada
No se habían posicionado bien en el campo de juego, reportándose apenas 2 minutos (47) del inicio de la segunda parte, cuando una nueva desconcentración de la defensa del Junior de Barranquilla le permitió al América de Cali irse arriba en el marcador, 2-1. En esa acción en contra para los nuestros, primero, el volante “quita pelotas”, Guillermo Celis, no hizo una buena cobertura en marca, lo que permitió que un jugador adversario filtrara entre la línea defensiva la redonda, la cual recepcionó sin estorbo alguno Tomás Ángel, debido a lo mal perfilados que estaban los defensas ‘tiburones’, y solo tuvo que tocarla para clavar el segundo.
Cuando se recibió esa anotación, ni siquiera se había entrado a detallar las tres modificaciones que hizo de salida el adiestrador Alfredo Arias, una de ellas poco entendible, al sacar a Muriel, que venía actuando bien, además de haber hecho un golazo, por el paraguayo Guillermo Paiva. Las otras dos sustituciones correspondieron a la de Fabián Ángel por Ríos y Joel Canchimbo por Barrios.
No dieron resultados los nuevos que entraron al campo del Francisco Rivera. Al contrario, el oponente fue el que domeñó a placer y consiguió sellar la goleada con los otros dos que convirtieron los jugadores Jhon Murillo, al 68′, tras gozar de una marca bastante estática por parte de los dos centrales de Junior y uno de sus laterales, para, en un solo movimiento, quedar frente a Silveira y meter el 3-1 momentáneo; y Yani Quintero, que no tenía ni 30 segundos de haber sido ingresado, insuflándola de cabeza, también atendiendo a la prerrogativa de una defensa ‘rojiblanca’ muy fofa.
Hay que ser claros: se salvó el representante de Curramba la Bella de ver el quinto, si no es por el arquero Silveira y una pelota que iba en dirección a gol y evitó “el Cacha” Rivera. Entretanto, el visitante poco o nada hacía en materia ofensiva, solo llegando luego, al 87′, al 4-2 final, con un gol bastante confuso por no tenerse claro, en un primer momento, quién punteó la bola al fondo de la cueva americana, decretando el VAR que lo hizo fue Ángel y no Castrillón.
Antes de cerrar esta acre crónica para el juniorista, que continúa furioso con su equipo, hay que señalar que Junior de Barranquilla acabó con 10 hombres tras la expulsión, ya cuando la “llenada” estaba consumada, de Celis, al minuto 87. Esta jugada fue el símil de lo que vive la institución barranquillera en este segundo semestre.
Decretado el resultado final, América de Cali se mantiene líder e invicto, con ahora 16 unidades, mientras que el Tiburón sigue en la posición 18, con una solita unidad, y pudiendo caer a la antepenúltima de devengar victoria este jueves Deportivo Pasto sobre Internacional de Bogotá.
Tras esta dolorosa derrota, con uno de esos equipos con los que los hinchas piden no perder, el Rojiblanco se alistará ahora para enfrentar a Santa Fe este sábado, por la octava jornada, en el estadio Romelio Martínez, desde las 6:30 p. m.
