Un proyecto de UNICEF para recoger fondos para niños e incentivar la inclusión de las razas juntó, por casualidad, a la estrella saliente y a la que empieza a brillar en el fútbol.
Por: Iván Peña Ropaín.
Con la puesta en escena que harán las selecciones de Argentina y España en la final de la Copa Mundo 2026 este domingo, desde las 2:00 p. m., en el MetLife Stadium de Nueva York, suelo estadounidense, han brotado cuantos datos curiosos existen, siendo uno de ellos la foto en la que aparecen Lionel Messi y Lamine Yamal, la cual simplemente se dio por los azares del destino.
La también considerada profética imagen ahora pondrá una postal similar de ambos, pero dentro de un campo de fútbol, ya no teniendo Messi los 19 años de aquella ocasión, sino 39; y Yamal no siendo un bebé, sino teniendo la edad que poseía el argentino cuando se tomó aquella fotografía.
Y la historia que esconde la añeja instantánea, cristalizada por el lente del fotoperiodista Joan Monfort, comenzó en 2007 en los vestuarios del entonces estadio Camp Nou, en Barcelona, cuando apenas la Pulga empezaba a mostrar los destellos de lo que sería su grandeza en el mundo del fútbol.
La misma formó parte de un proyecto encaminado a realizar un calendario benéfico para el año siguiente (2008), organizado conjuntamente por el Diario Sport, la Fundación FC Barcelona y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), con el fin de recaudar fondos para programas de protección infantil. Asimismo, buscaba crear conciencia sobre la inclusión racial hacia la que debía encaminarse el mundo.
¿Y cómo fue que la actual estrella de la Selección España quedó ahí? Pues todo fue por asuntos de la bendita suerte, cuando la familia del jugador del Barcelona FC residía en el humilde barrio de Rocafonda, en Mataró, adonde se radicó tras un proceso migratorio proveniente del continente africano.
Poco tiempo después de su nacimiento en suelo ibérico, UNICEF organizó un sorteo benéfico en esa localidad para las familias vulnerables que quisieran aparecer en el calendario, siendo mínimas las opciones de los allegados a Yamal por la cantidad de participantes. Sin embargo, pensando en que la suerte los golpearía favorablemente y en que podrían recibir algún apoyo económico de esa entidad humanitaria, se inscribieron, resultando posteriormente escogidos.
De acuerdo con lo que se le ha escuchado en entrevistas al autor de la icónica fotografía, este indicó que le costó realizarla porque el astro argentino era extremadamente tímido e introvertido y, al principio, no sabía ni cómo sostener al pequeño.
También había dicho que el ambiente se destensó gracias a la ayuda de la madre de Lamine, Sheila Ebana, y a un patito de goma con el que Monfort logró sacarles una sonrisa natural al joven Messi y al bebé Yamal.
