De los tres pitos nacionales convocados por la FIFA para esta Copa Mundo, el ibaguereño Nicolás Gallo es quien más actuaciones ha tenido. Será el segundo colombiano en tener esa dicha.
Por: Iván Peña Ropaín.
Colombia hará presencia en la gran final del Mundial Estados Unidos, Canadá y México 2026 que disputarán las selecciones Argentina y España en el MetLife Stadium, de Nueva York, suelo ‘gringo’.
No será, tristemente para muchos hinchas colombianos que siguen en su tuza por la eliminación con la Tricolor, sino con uno de sus tres colegiados arbitrales que fueron convocados por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), Nicolás Gallo.
El silbante, natural de Ibagué, actuará como AVAR (Asistente del VAR) y tendrá la responsabilidad de ser el analista de video en los roles del VAR (Árbitro Asistente de Video) para apoyar desde las pantallas al cuerpo arbitral de campo, el cual será liderado por el juez central esloveno Slavko Vinčić.
Desde ese puesto, este referí de 39 años, quien tiene escarapela FIFA desde 2018, aparecerá en su partido número 12 en lo que va de esta Copa Mundo, siendo dos de esos el debut entre México y Sudáfrica y el que afrontaron México e Inglaterra por los octavos de final.
Este certamen norteamericano representa su segunda experiencia en la máxima cita del fútbol universal, puesto que anteriormente formó parte del cuerpo arbitral en el Mundial de Catar 2022, también operando desde el VAR.
Los otros dos jueces patrios que fueron citados por la FIFA para esta cita mundial fueron el bogotano Andrés Rojas, quien solo cumplió funciones como cuarto árbitro en el duelo por la fase de grupos entre España y Cabo Verde; y el cucuteño Alexander Guzmán, quien también hizo presencia en dicho cotejo entre españoles y caboverdianos, pero como asistente de reserva (o quinto árbitro). Esta última es una función dispuesta por los reglamentos de la FIFA para ingresar de inmediato al terreno de juego únicamente en caso de que el árbitro central o alguno de los jueces de línea principales sufran un problema físico o una lesión que les impida continuar.
Hablando de estadísticas del arbitraje criollo, Nicolás Gallo hace historia al convertirse en el segundo pito local en decir “presente” en una final de Copa Mundo. El primero fue el pereirano Guillermo “El Chato” Velásquez, quien estuvo como asistente de línea en la final de México 1970 entre Brasil e Italia, ganando los brasileños.
