La Tricolor arranca comandando en solitario su cuadrangular K, sumando 3 unidades. Lo escoltan, con un punto, la República Democrática del Congo y Portugal, y sin sumatoria, los uzbekos.
Por: Iván Peña Ropaín.
Con un vital triunfo, tal como debía ser, la Selección Colombia inició su sueño mundialista al imponerse 3-1 a Uzbekistán en lo correspondiente al primer juego en su Grupo K de la Copa Mundo 2026, disputado la noche del miércoles 17 de junio en el estadio Azteca, en Ciudad de México. Su próximo cotejo será el martes 23 de junio, a las 9:00 p. m., contra la República Democrática del Congo en el Akron, en Guadalajara, suelo mexicano.
Los dirigidos por el argentino Néstor Lorenzo fueron los que pusieron sobre el gramado del mítico escenario mexicano, que estaba teñido en sus gradas del color amarillo por la gran afluencia de hinchas colombianos, el manejo de los hilos del compromiso de principio a fin y la actitud ofensiva.
Siempre se le percibió a la Tricolor con la pelota en sus pies en cada minuto que corría en el reloj arbitral del referí inglés Anthony Taylor, aunque en la mayoría de los casos le costó hilvanar jugadas punzantes que pudieran penetrar el fornido bloque defensivo que plantaron los orientados por el italiano Fabio Cannavaro.
Tan fue así, que solo al 31′ tuvo el elenco ‘cafetero’ su primera opción clara de gol, la que inquietó en serio al golero Utkir Yusupov. Esta llegó luego de que Luis Díaz, que hasta ese momento no había destellado, recibiera un pase filtrado de Jhon Arias por banda izquierda del rectángulo y, entrando en diagonal, sacara un zapatazo cruzado; la pelota superó en velocidad a Yusupov y pegó en la base del palo izquierdo, cayendo luego en sus manos.
Ese grito de gol ahogado inspiró más a los muchachos del elenco sudamericano, que comenzaron a encontrarle la vuelta al sistema defensivo del equipo asiático, generando varias escaramuzas y, luego, al minuto 40, su segunda oportunidad de anotar, la que al fin se concretó y decantó el 1-0 parcial.
Se dio el festejo tras una combinación cerca de las 16 con 50 contrarias, con un pase raso de Luis Díaz para James Rodríguez, que tampoco había destacado hasta ese momento, rematando este de una, pero la pelota dio en un defensor uzbeko; sin embargo, el rebote le cayó a Jhon Lerma, que se la pasó de “one” a Johan Mojica y este, a su vez, a Lucho, quien levantó la cabeza y vio en zona caliente a Daniel Muñoz, metiéndole una asistencia elevada al punto penal para que el lateral alzara su pierna derecha y, con la punta del guayo, la mandara a guardar al centro del arco de Yusupov, quien voló, pero para la foto.
Buscando uno más, pero sin solvencia, terminó esta primera parte, en la que Lorenzo alineó a: Camilo Vargas en el arco; Johan Mojica, Jhon Lucumí, Dávinson Sánchez y Daniel Muñoz en defensa; Jefferson Lerma y Gustavo Puerta en zona de contención; Luis Díaz, Jhon Arias y James Rodríguez en generación, y Luis Suárez en la delantera.
Para la etapa complementaria se notó el mismo esbozo del tiempo anterior, la Selección Colombia siendo el enunciador del juego y la Selección Uzbekistán abrigada, aunque subiendo un poco más sus líneas, intentando ser lo atrevido que no había sido hasta ahora en lo que fue su debut en la Copa del Mundo.
Con el 1-0 en el tablero electrónico y siendo el equipo que proponía el desgaste, el conjunto patrio dejó de pisar el acelerador, lo que le permitió a los uzbekos subir su nivel y llegar con más peligrosidad al pórtico defendido por Camilo Vargas, que no se mostró inseguro en los pocos embates que tuvo que enfrentar.
Uno de esos fue el gol de la igualdad parcial que anotó el contrincante al minuto 60, por intermedio de Abbosbek Fayzullaev, quien aprovechó una pelota que calculó mal en la base de su palo izquierdo Vargas ante un cabezazo de un jugador asiático, colándose la esférica y, tras correr esta por la línea, se le anticipó en velocidad a Davinson Sánchez y la tocó con su cabeza.
Se necesitó sufrir esa diana para que los nuestros volvieran a pisar el acelerador, llegando el 2-1 cinco minutos después a través de la gran figura de la noche, Luis Díaz, tras una gran acción de Gustavo Puerta, que le quitó una pelota en el mediocampo a un rival tras un saque lateral, generó una contra y se la abrió por sector izquierdo. Lucho, al percibir la ‘pecosa’, se la cambió de palo al arquero uzbeko, que la tocó, pero terminó escabulléndosele. ¡A gritar ese 2-1 a todo pulmón!
Nuevamente arriba en el marcador, Lorenzo comenzó a mover su banco. Buena jugada, porque estos les surtieron el efecto que buscaba, que era contener más la subida del émulo con el ingreso de Richard Ríos (por Puerta) y Kevin Castaño (Arias) y, al mismo tiempo, provocar rápidos ataques poniendo a Jaminton Campaz (James) y Juan Camilo “Cucho” Hernández, siendo esta última dupla la que facturó el tanto de la tranquilidad, porque hay que decirlo, Uzbekistán se había ido al todo por la paridad y nos puso a apretar en los últimos minutos.
Gracias a la gran jugada individual del Cucho, que tras disputar una pelota en la banda sacó un buen centro al segundo palo de Yusupov, se pudo poner el 3-1 final, siendo Campaz quien capitalizó con un testazo la redonda y la mandó al fondo de la red. Se marcaba el 90+9′, el último del alargue.
¡Critiquen los que siempre critican porque se le ganó a un debutante, se tenía que ganar, y se ganó!
