Desde hace 25 años la Selección Colombia no gana en territorio venezolano.
Por: Iván Peña Ropaín.
Este martes 29 de marzo podría ser un día alegre o amargo para la historia del balompié colombiano, que con su Selección Colombia de mayores volvería a estar muchísimo más cerca de escribir su nombre en los álbumes Panini o, por el contrario, ver brillar por su ausencia los colores de la bandera Tricolor en una Copa Mundo de fútbol, luego de haber dicho presente de forma consecutiva en los dos recientes certámenes orbitales y con destacadas actuaciones.
A las 6:30 de la tarde de este martes, en el estadio Cachamay, en la localidad de Puerto Ordaz, el combinado patrio enfrentará por la última fecha de las Eliminatorias (18) a su verdadero clásico en Sudamérica: el seleccionado de Venezuela. Como es sabido, una victoria sobre el equipo orientado por el argentino José Néstor Pékerman e incluso, empatándole, siempre y cuando en Lima, Perú no le gane a Paraguay, instalarían en la zona de repechaje al conjunto colombiano para disputar con una selección asiática su pase al Mundial Catar 2022.
El estar próximo a lo que sería para Colombia su séptima participación en un campeonato del mundo en toda su historia, en esta oportunidad, está sujeta a la fe de un milagro tanto de creyentes como de no devotos, no solo porque el panorama en este cierre de Eliminatorias favorece notablemente a los peruanos que juegan de local y a quienes solo les basta un 1-0 para adjudicarse la ‘repesca’, sino porque la Tricolor deberá jugar con la “maléfica” estadística de no saber lo que es ganar en el vecino país desde hace 25 años.
A ese anti récord, siendo el último triunfo por allá el 15 de diciembre de 1996 con un 2-0 de cara al Mundial Francia 1998, deberá sumársele todo el morbo que hay para el cotejo de esta tarde en Puerto Ordaz, el cual empezó con la llegada a territorio venezolano cuando a jugadores, cuerpo técnico y directivos del cuadro cafetero les tocó aguardar por más de 2 horas en el aeropuerto mientras eran chequeadas con rigurosidad las maletas de cada uno de los miembros de la delegación colombiana.
Sumado a la espera en la terminal aérea, se debieron practicar pruebas COVID-19 a toda la delegación y esperar el diagnostico negativo para poder ingresar a territorio venezolano y trasladarse al hotel de concentración.
La entrega y disposición futbolística del elenco dirigido por Reinaldo Rueda debe ser del 1000%, ya que anexado a lo anterior, se dice en la tierra del joropo que los jugadores de la Vinotinto, que siempre “juegan a muerte” contra Colombia y ahora más cuando es un partido como este que la dejaría sin Mundial, están motivados por el millonario premio que les habría prometido el presidente de ese país, Nicolás Maduro.
La efervescencia es tal que la Federación Venezolana de Fútbol anunció que el Cachamay, con capacidad para 42.000 espectadores, estaría a “reventar” para este compromiso que sería, si la historia no depara otra cosa, el golpe más duro que la haya propinado su archirrival a la Tricolor.
A todo eso deberá imponerse la Selección Colombia, que sorteará dicha jornada 18 de Eliminatorias con dos ‘bajas’, una de ellas de vital importancia, así no haya tenido un muy buen juego la semana pasada en Barranquilla: Juan Guillermo Cuadrado, suspendido por acumulación de amarillas ante Bolivia. La otra es la del atacante Alfredo Morelos, quien no se pudo reponer de la lesión que lo venía aquejando y que le imposibilitó estar en el duelo ante los del Altiplano.
En resumen, con la fe y, porqué no, con el pesimismo de muchos colombianos, con una Venezuela que saldrá a arrollar y una fanaticada Vinotinto que alentará con euforia a su Selección como si ellos fuesen los que estuvieran a punto de ir al repechaje de Catar, pero también con la zozobra de lo que pase en simultáneo entre Perú vs. Paraguay, solo después del partido de esta tarde a las 6:30 p. m. se sabrá si la Selección Colombia agrega a su palmarés de los mundiales de 1962, 1990, 1994, 1998, 2014 y 2018, el de Catar 2022, o si sus ilusiones de estar en otra fiesta futbolera orbital fallecen junto a las de ‘Joselito Carnaval’.
